Riabilitazione di neuroimaging e neurovisione della disfunzione oculomotoria nella lesione cerebrale traumatica lieve

Gli obiettivi primari sono: 1) Localizzare i cambiamenti a seguito di lieve lesione cerebrale traumatica (mTBI) in soggetti con disfunzione della vista utilizzando la risonanza magnetica funzionale (fMRI) e il tensore di diffusione (DTI). 2) Dimostrare l'efficacia della riabilitazione neurovisiva (NVR) sulla disfunzione visiva iniziata entro nove mesi dopo l'mTBI normalizzando le misurazioni visive oggettive così come i cambiamenti su fMRI e DTI.

Lieve (TBI) comprende l'80% dei 3,65 milioni di lesioni cerebrali negli Stati Uniti e costa circa 17 miliardi di dollari all'anno. Il trauma cranico lieve è una diagnosi impegnativa e può essere disabilitante quanto un trauma cranico grave quando si sviluppano sintomi cronici. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto che una maggioranza in qualche modo silenziosa dei pazienti con mTBI che sviluppano sintomi duraturi presenta una disfunzione visiva concomitante. Questa coorte di pazienti con difficoltà visive post-traumatiche, indipendentemente dal meccanismo della lesione, sembra dimostrare una disabilità più significativa e duratura e un esito complessivo peggiore rispetto ad altre coorti con trauma cranico, tuttavia queste correlazioni non sono state adeguatamente studiate. Gli studi che sono stati eseguiti hanno rilevato che le disfunzioni visive potrebbero non migliorare spontaneamente e diventare croniche in assenza di diagnosi e trattamento diretti. Negli studi è stato dimostrato che il tempo dopo l'infortunio non ha alcuna influenza sull'incidenza o sulla frequenza delle difficoltà visive, ma una volta identificate, queste disfunzioni visive pervasive migliorano significativamente in risposta a interventi come occhiali da vista e NVR.

Negli ultimi 16 mesi, il Center for Magnetic Resonance Research (CMRR) dell'Università del Minnesota (U of M) e il TBI Center dell'Hennepin County Medical Center (HCMC) hanno collaborato strettamente a uno studio pilota. L'obiettivo di questo studio era identificare la posizione nel cervello dei cambiamenti visivi post traumatici nei soggetti con mTBI acuto (<9 mesi dalla data dell'infortunio, età 18-55) utilizzando lo stato di riposo e il compito fMRI e DTI. I soggetti con trauma cranico lieve che presentavano disfunzioni visive (gruppo visione) sono stati confrontati con soggetti mTBI che non presentavano difficoltà visive (controlli). L'imaging fMRI del compito ha dimostrato una significativa riduzione dell'attività cerebrale nei soggetti con disfunzione visiva rispetto ai controlli in alcune aree chiave della visione. L'imaging del tensore di diffusione ha mostrato cambiamenti significativi in ​​alcune aree del corpo calloso.

Questo studio è concepito come uno studio clinico longitudinale. Saranno inclusi nello studio quindici pazienti con mTBI con disfunzione visiva (gruppo di visione) che soddisfano i criteri di inclusione/esclusione e 15 pazienti con mTBI ma senza risultati sullo schermo visivo (gruppo di controllo) entro 9 mesi dalla lesione. Nessun soggetto sarà escluso in base a sesso/genere, razza o etnia. Questi soggetti mTBI saranno inizialmente identificati dai medici della clinica TBI dell'HCMC. Se accettabile, il consenso sarà ottenuto sia presso l'HCMC che prima delle loro scansioni MRI di base presso il CMRR. I soggetti saranno quindi sottoposti a test oggettivi da parte di un oculista specializzato presso l'HCMC per confermare se presentano o meno disfunzioni visive correlate all'mTBI. Al CMRR, entro 2 settimane dal test visivo, l'intero cervello verrà ripreso utilizzando lo stato di riposo e il compito fMRI e DTI utilizzando una macchina per risonanza magnetica 3T. I soggetti riceveranno quindi riabilitazione neurovisiva per circa 3 mesi presso HCMC se fanno parte del gruppo di visione. Questo trattamento è la cura standard per questa popolazione. Entrambi i gruppi saranno quindi sottoposti a ripetuti test visivi oggettivi da parte dell'oculista specializzato a 3 e 6 mesi per confermare che la disfunzione visiva si è risolta. Lo stato di riposo e il compito fMRI e DTI saranno eseguiti contemporaneamente per confrontare i cambiamenti di connettività funzionale e strutturale tra i 2 gruppi.

Il trauma cranico lieve è una causa significativa di disabilità soprattutto quando i sintomi diventano cronici. Nell'esperienza clinica di HCMC, questa cronicità è spesso legata a difficoltà visive. La disfunzione della vista continuerà fino a quando non sarà adeguatamente identificata e trattata, in particolare con la riabilitazione neurovisiva. Gli obiettivi di questo studio di ricerca sono comprendere meglio i cambiamenti strutturali e metabolici cerebrali associati, nonché l'efficacia della riabilitazione neurovisiva sulla disfunzione visiva post traumatica utilizzando lo stato di riposo e il compito fMRI e DTI. Un risultato positivo avrà un impatto significativo sulla diagnosi e sulla cura del numero considerevole di pazienti con mTBI che soffrono di disfunzione della vista, soprattutto perché la riabilitazione neurovisiva sarà maggiormente utilizzata dalla comunità medica. A loro volta, i risultati funzionali complessivi dopo l'mTBI miglioreranno, alleviando notevolmente la sofferenza e la disabilità di questi pazienti.