Prova di Selah sugli interventi sullo stress per il clero: riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, esame quotidiano e inoculazione dello stress

Alcune popolazioni possono essere particolarmente suscettibili agli effetti negativi dello stress cronico, in particolare lo stress cronico correlato al lavoro. Una di queste popolazioni è quella del clero che svolge il lavoro di ministero. Il clero mostra alti tassi di prevalenza di malattie croniche, tra cui diabete, ipertensione, asma e malattie legate alle articolazioni, nonché obesità. Inoltre, gli studi indicano anche tassi di depressione superiori alla media. Sebbene nessuno studio confronti direttamente i tassi di ansia clinica tra il clero e il non clero, i tassi di ansia tra il clero sono elevati. L'elevata prevalenza di problemi di salute fisica e mentale tra il clero può essere dovuta in parte a fattori di stress derivanti dalla natura unica del lavoro del clero.

Una teoria importante dello stress è il modello Job-demand-control-support (JDCS), che indica che i lavori stressanti sono quelli caratterizzati da un'elevata domanda, basso controllo e basso supporto. Il clero svolge molti ruoli impegnativi, tra cui ispirare la congregazione, fornire assistenza individuale ai fedeli, celebrare sacramenti, educare i fedeli, supervisionare la programmazione educativa e condurre attività di giustizia sociale. La settimana lavorativa in genere è in media di 50 ore o più con l'aspettativa di essere reperibile 24 ore su 24 e la gamma di competenze necessarie è ampia. Sebbene alcuni compiti come la predicazione siano prevedibili, il clero non ha alcun controllo sui tempi dei funerali e delle crisi della congregazione, e solo un grado variabile di controllo sulla percezione della congregazione della direzione che il clero sta prendendo nella congregazione. I congregati che sono impegnati nella congregazione hanno opinioni forti e spesso contrastanti. In termini di sostegno, il clero sperimenta il sostegno legato al lavoro a vari livelli; dirigono essenzialmente una forza lavoro volontaria e, con l'ampia gamma di compiti svolti, spesso non ricevono il supporto necessario per far fronte ai compiti o alle sfide emotive affrontate.

I ricercatori hanno sviluppato numerosi approcci per gestire lo stress, come la terapia cognitivo-comportamentale, la consapevolezza e il rilassamento. Non tutti gli interventi di gestione dello stress sono ugualmente efficaci. Piuttosto, le attività di riduzione dello stress sono viste come abilità che richiedono una pratica regolare. Pertanto, gli interventi più efficaci sono quelli che gli individui sono disposti e motivati ​​a praticare (vale a dire, la preferenza del paziente è un aspetto importante della pratica basata sull'evidenza). L'attuale studio si basa su uno studio pilota che i ricercatori hanno condotto con il clero per valutare la fattibilità e l'accettabilità di quattro interventi potenzialmente di riduzione dello stress tenendo conto delle preferenze dei partecipanti. Tre di questi interventi di riduzione dello stress hanno mostrato tendenze di riduzione dello stress auto-riportata in termini di riduzione dei sintomi di stress e/o reattività allo stress. Nello studio attuale, i ricercatori testano questi tre interventi: la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, il Daily Examen e una serie di esercizi di inoculazione dello stress ed esercizi di respirazione chiamati Stress Proofing.

Il disegno dello studio è un disegno delle preferenze della lista d'attesa. Pertanto, i partecipanti scelgono quale dei tre interventi preferiscono, tenendo conto del contenuto dell'intervento, del formato e delle date di programmazione. I gruppi di intervento saranno composti da sacerdoti che si iscrivono all'intervento durante la fase iniziale di reclutamento e vengono assegnati in modo casuale per iniziare prima di novembre 2020. (Un'analisi secondaria per protocollo includerà nei gruppi di intervento qualsiasi clero che si iscriva all'intervento dopo la fase iniziale di reclutamento.) Il gruppo di controllo sarà composto da sacerdoti che si iscrivono all'intervento durante la fase iniziale di reclutamento e vengono assegnati in modo casuale a un'ora di inizio dell'intervento di novembre 2020 o successiva. Oltre all'assegnazione casuale all'avvio immediato rispetto all'avvio ritardato (lista d'attesa), i partecipanti che indicano la stessa preferenza per due o più interventi verranno assegnati in modo casuale a uno dei loro interventi preferiti. Il disegno dello studio dei ricercatori consente di testare i risultati dello stress tra quei partecipanti che preferivano quell'intervento e quelli che stavano aspettando l'intervento. Il design non consentirà di confrontare i risultati tra gli interventi.