Impatto sulla qualità della vita dell'ototossicità a lungo termine nei sopravvissuti al cancro

I progressi medici e tecnologici nella ricerca sul cancro hanno causato un calo delle morti per cancro negli ultimi decenni. Ad esempio, il tasso di sopravvivenza a 5 anni ora è superiore all'80% per molti tumori degli adulti, compresi i tumori al seno e ai testicoli. Nel solo cancro al seno, il tasso di mortalità si è ridotto del 39% dal 1989 e attualmente ha un tasso di sopravvivenza a 5 anni superiore al 90%. A causa di questo aumento dei tassi di sopravvivenza e dell'intensità del trattamento, molti affrontano sfide fisiche e psicologiche a lungo termine durante la sopravvivenza. I sopravvissuti al cancro possono sperimentare un'immagine corporea alterata e cambiamenti nella salute sessuale e nei livelli di energia oltre all'angoscia, all'ansia, alla paura della recidiva e agli effetti collaterali cronici del loro trattamento. La necessità di ricercare gli effetti a lungo termine della chemioterapia e l'impatto che hanno sulla qualità della vita è fondamentale.

È necessario ampliare la ricerca oltre i tassi di sopravvivenza e affrontare la necessità di sostegno per coloro che si stanno adattando a una vita dopo il cancro. I sopravvissuti sono lasciati con effetti spesso permanenti e potenzialmente debilitanti per la vita dal trattamento. Ad oggi, sono state condotte poche ricerche sugli specifici effetti tardivi della chemioterapia e sull'impatto associato sulla qualità della vita.

È noto che la chemioterapia a base di platino, sebbene altamente efficace, causi ototossicità, che si presenta spesso come perdita permanente dell'udito ad alta frequenza e tinnito. La perdita dell'udito e l'acufene sono associati a un rischio più elevato di depressione, isolamento sociale e ansia. La qualità delle interazioni sociali per una persona con ipoacusia e acufene diminuisce man mano che prendere parte alle conversazioni diventa difficile. Questo è particolarmente problematico in quanto significa che la qualità della vita di questi sopravvissuti al cancro è ridotta.

L'impatto che la perdita dell'udito e l'acufene hanno sulla qualità della vita nei sopravvissuti al cancro rimane poco chiaro e poco studiato. Poiché le terapie antitumorali possono potenzialmente causare effetti collaterali potenzialmente letali come cardiotossicità e nefrotossicità, questi diventano la priorità. Tuttavia, una volta che questi effetti collaterali acuti si attenuano, altri effetti collaterali a lungo termine permangono e possono ridurre in modo permanente la qualità della vita. I sopravvissuti al cancro potrebbero aver già vissuto un viaggio difficile dalla diagnosi stessa, alle sfide fisiche del trattamento e, infine, alla remissione. Riadattarsi alla loro vita precedente durante la remissione, ma con l'aggiunta di effetti collaterali permanenti, sia fisicamente che psicologicamente, può essere estremamente difficile per alcuni sopravvissuti.

Attualmente, ci sono poche informazioni e supporto offerti a questi pazienti che soffrono di ototossicità, portando potenzialmente molti a non essere diagnosticati e non trattati. Questi pazienti possono essere colpiti da questa tossicità per il resto della loro vita, il che può avere un impatto negativo sulla loro qualità di vita. È essenziale cercare una comprensione più profonda e una maggiore consapevolezza di come la perdita dell'udito e l'acufene influiscano sulla qualità della vita dei sopravvissuti al cancro per migliorare la gestione dei sintomi a lungo termine e il supporto offerto. Questo studio mira a sviluppare questo e migliorare il supporto dato ai sopravvissuti al cancro.