En-dags livsferdighetsverksted for veteraner med TBI, smerte og psykopatologi

Traumatisk hjerneskade (TBI) er signatursåret til veteraner som returnerer fra Operations Iraqi Freedom, Enduring Freedom og Operation New Dawn (OIF/OEF/OND), med opptil 20 prosent som opplever vedvarende symptomer etter hjernerystelse. Blant de med en mild TBI (mTBI) diagnose, lider flertallet også av stressbasert psykopatologi, inkludert depresjon, posttraumatisk stresslidelse og andre angstlidelser, samt vedvarende smerte. Dårlig behandling av flere tilstander resulterer i økt sykelighet og dødelighet, økt risiko for selvmord og betydelig redusert livskvalitet. Viktigere er at sammenhengen mellom å søke psykisk helsehjelp og stigma blant veteraner er høy. Veteraner er ofte uvillige til å søke psykisk helsetjenester på grunn av bekymring for at det å motta slik omsorg vil ha en negativ innvirkning på karrieren deres og troen på at de burde være i stand til å overvinne psykiske vansker på egenhånd. Videre er tilgjengeligheten av spesialtjenester begrenset for veteraner som bor i landlige omgivelser. Utfordringen for behandlere er derfor å gi en enhetlig, effektiv, tilgjengelig og akseptabel intervensjon for veteraner med disse innbyrdes avhengige systemiske komorbide bekymringene. Acceptance and Commitment Therapy (ACT) er en transdiagnostisk (dvs. gjelder for mer enn én diagnose) atferdsintervensjon rettet mot å hjelpe individer med å utvikle ferdighetene som trengs for å forfølge verdsatte mål og retninger i møte med livets utfordringer. Det gir en enhetlig modell for atferdsendring som har vist lovende behandling av depresjon og angst, så vel som kroniske medisinske tilstander. Viktigere er at ACT har blitt effektivt implementert i ulike behandlings-leveringsformater, inkludert 1-dagers workshops. Denne fleksibiliteten i leveringsformatet gjør det mulig å sette fokus på hvordan man best kan pakke og levere intervensjonen for å møte behovene til denne veteranpasientpopulasjonen, for å sikre behandlingsoverholdelse, og også for å øke sjansene for spredning til kliniske omgivelser. Å tilby en 1-dagers ACT "workshop" for veteraner med mTBI, smerte og psykiske helseproblemer vil tillate enhetlig omfattende omsorg for spekteret av emosjonelle, fysiske og kognitive symptomer som disse veteranene opplever. Å presentere behandlingen som et «verksted» fremfor «terapi» vil også passe bedre for veteranene som kanskje ikke eksplisitt søker spesialisert psykisk helsevern. Til slutt sikrer en 1-dagers workshop overholdelse og fullføring av behandlingen, mangelen på dette er ofte den største hindringen for effektiv levering av psykiske helsetjenester.

Målet med denne studien er å:

1. utvikle en 1-dagers (5-timers) "ACT on Life" workshop skreddersydd spesielt for veteraner med mTBI, stressbasert psykopatologi og smerte; et tverrfaglig team bestående av en klinisk psykolog, nevropsykiater, kognitiv psykolog og antropolog vil gi ekspertinnspill til bruk for å lage terapeutintervensjonen og pasientmanualen;
2. registrer 10 veteraner med mTBI, stressbasert psykopatologi og smerte i "ACT on Life"-verkstedet for å få kvalitativ og kvantitativ tilbakemelding fra veteraner om intervensjonen; bruke tilbakemeldinger fra veteraner for å avgrense behandlingsprosedyrene og manualene; og undersøke gjennomførbarhet og aksept av intervensjonen; (dette kalles Pilot 1 og er første gang vi rekrutterte deltakere for å få tilbakemelding på intervensjonen); og 3) randomisere 30 veteraner med mTBI, smerte og stressbasert psykopatologi til det raffinerte "ACT on Life"-verkstedet eller til Treatment as usual (TAU) for å undersøke den foreløpige effekten av intervensjonen på livskvalitet og funksjon, stress- baserte symptomer på psykopatologi, og smerteinterferens (dette kalles Pilot 2 og kvantitativ tilbakemelding ble innhentet). Resultatdelen vil gjenspeile data fra Pilot 2.