Mindfulness-meditation for smerter i rygsøjlen

Sind kropsterapier, der inducerer afslapning gennem brug af billedsprog og meditation, søges i stigende grad som behandlinger for at hjælpe individer med at klare stress og kronisk sygdom. Disse holistiske terapier er blevet accepteret af både læger og patienter på grund af den seneste nye mængde af beviser, der understøtter deres effektivitet for en række fysiske og psykologiske tilstande. I tilfælde af holistisk (eller integrerende) praksis, der bruges til at lindre smerter, gør den sjældne frekvens af bivirkninger dem særligt attraktive for læger, der er blevet forsigtige over for risiciene ved receptpligtige stoffer.

Smertestillende medicin, selvom de giver øjeblikkelig lindring, har mange bemærkede negative bivirkninger. Disse omfatter respirationsdepression, nedsat hjertefrekvens og i ekstreme tilfælde af misbrug, død. Disse medikamenter er især tilbøjelige til at blive misbrugt af patienter, selv efter deres første smerte aftager. Overdosering fra receptpligtige smertestillende medicin er blevet en væsentlig årsag til utilsigtet død, og udbydere søger alternative behandlinger for smerte til deres patienter, der ikke bærer denne risiko.

En betydelig mængde forskning har undersøgt fordelene ved meditation for en lang række fysiske og psykologiske tilstande. Klinisk bevis for effektiviteten af ​​meditation til at reducere smerte er imidlertid sparsom, selvom nogle undersøgelser tyder på mekanismerne bag denne mulige fordel, Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) er en mindfulness-intervention, som i øjeblikket bruges på over 500 kliniske steder rundt om i verden til patienter med en bred vifte af kliniske problemer, herunder smerter. MBSR blev udviklet af Jon Kabat Zinn ved University of Massachusetts i 1970'erne. Det er afledt af de orientalske traditioner i zen-buddhismen, men alligevel fri for dets religiøse rødder. Det er understøttet af over 30 års forskning, der underbygger dets positive virkninger på adskillige lidelser, herunder stress, kroniske smerter, angst og depression.

Nøglekonceptet i mindfulness meditation involverer at lære at observere de tanker, der kommer ind i ens sind uden at dømme og ved at holde fokus på vejrtrækning eller andet konstant. Dette kaldes "detached observation". Mekanismerne på arbejde er ukendte, men menes at være meditationen, der letter afstemningen af ​​distraktioner ved at lære at bevare og kontrollere opmærksomheden.

Processen med mindfulness meditation indebærer at sidde i et roligt sted og behagelig stilling med lukkede øjne. Individer instrueres i at slappe af og fokusere på deres vejrtrækning eller et andet valgt opmærksomhedsobjekt, såsom dele af kroppen i kropsscanningen, kropsbevægelser i opmærksom bevægelse eller handlingen at gå i gangmeditation. Mens sindet kan vandre og adskillige tanker, bekymringer eller bekymringer kan opstå, lærer individet ikke-selvkritisk at anerkende skiftet i opmærksomhed og vende tilbage til det valgte opmærksomhedsobjekt. Over tid fører øget opmærksomhedskontrol og bevidsthed om mentale hændelser til evnen til at reagere mere positivt og mindre reaktivt på stressende hændelser, herunder smerter.

En tidlig undersøgelse af MBSR for patienter med kroniske smerter viste, at deltagerne efter et 10-ugers træningsprogram viste statistisk signifikante reduktioner i smerte, negativt kropsbillede, smerterelaterede reduktioner i aktivitet, angst og depression sammenlignet med en kontrolgruppe5.

Mens fordelene ved MBSR mod smerter er blevet foreslået af eksisterende forskning, kan det faktum, at det er et 8-ugers kursus, der kræver deltagelse på ugentlig basis i 2 ½ times undervisning, med daglig praksis hjemme på 30-45 minutter, begrænse dets tilgængelighed for nogle patienter. Denne undersøgelse søger at identificere en intervention, der kan bruges i vid udstrækning af deltagere med både akutte og kroniske smerter.

Open Focus-teknik er en specifik mindfulness-baseret praksis udviklet af Les Fehmi, PhD, fra Princeton, NJ. Det guider praktiserende læger til at ændre deres opmærksomhed på måder, der har vist sig at fremme afslapning og smertereduktion, målt ved hjernebølgeaktivitet.

Derudover har nyere forskning rapporteret faktiske fysiske og strukturelle ændringer i hjernen med langsigtet meditationspraksis. Fordelene ved mindfulness-meditation ser ud til at have en neuroplastisk effekt på hjernen. Undersøgelser blandt dem, der praktiserer meditation, har vist en ændring i massen af ​​gråt stof samt en stigning i hjerneforbindelser. De strukturelle ændringer i hjernen omfatter en øget tæthed af gråt stof i hippocampus, som er en region involveret i processen med indlæring og hukommelse. Derudover blev der noteret et fald i tætheden i amygdala; denne region spiller en rolle i stress og angst.