Energiarajoituksen ja harjoituksen vaikutus polven nivelrikkoon

Polven nivelrikko on sairaus, joka aiheuttaa kipua, heikentää fyysistä toimintaa ja elämänlaatua. Pitkäaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että liikunta ja huomattava painonpudotus voivat parantaa näitä tekijöitä. Polven nivelrikkoa sairastavilla henkilöillä saattaa olla muutoksia nivelissään, jotka voidaan nähdä röntgenkuvista. Tätä ei kuitenkaan taata, eikä kuvantaminen aina havaitse muutoksia, jotka tapahtuvat oireiden paranemista aiheuttavien toimenpiteiden yhteydessä. Tämän seurauksena on kiinnostusta biologisiin markkereihin (biomarkkereihin) toisena tapana seurata nivelrikkoa. Näitä markkereita voidaan tutkia biologisissa kudoksissa, ja verestä mitatut näytteet on helpompi saada kuin ne, jotka on otettu itse nivelestä. Historiallisesti nivelrikkoa pidettiin mekaanisten tekijöiden aiheuttamana sairautena, mutta nyt olemme tietoisia, että myös tulehduksella on osansa.

Siksi tutkijat pyrkivät testaamaan lyhytaikaista ruokavaliota/harjoitusta, jonka on osoitettu parantavan tulehdusta muissa populaatioissa, polven nivelrikkoa sairastavilla henkilöillä. Tärkeää on, että tämän avulla tutkijat voivat nähdä, voiko ravinnon vähentäminen yksinään tai säännöllinen harjoitus parantaa tuloksia ilman merkittävää painonpudotusta. Tutkijat pyytävät henkilöitä osallistumaan toiseen kahdesta ryhmästä, jossa heitä pyydetään ensin jatkamaan normaalia elämäntapaansa 4 viikon ajan tulosten vakauden tarkistamiseksi. Tämän jälkeen tutkijat pyytävät henkilöitä joko vähentämään ravinnonsaantiaan 5 000 kalorilla viikossa tai suorittamaan tämän samalla kun he suorittavat kohtalaisen intensiivisen pyöräilyharjoituksen 5 kertaa viikossa 4 viikon ajan. Kunkin jakson alussa ja lopussa tutkijat keräävät verinäytteitä tulehduksen ja sairauteen liittyvien prosessien merkkiaineiden arvioimiseksi. Tutkijat suorittavat myös kyselymittauksia, fyysisen toiminnan ja kokeellisen kivun testejä sekä skannaavat osallistujat kehon koostumuksen selvittämiseksi.