Valutare l'efficacia di un programma di intervento psicosociale per fratelli di bambini malati di cancro

I fratelli di bambini malati di cancro possono sopportare un grande disagio psicologico a causa della diagnosi e del trattamento del fratello o della sorella. Comprensibilmente, quando un bambino ha il cancro, l'attenzione dei genitori è concentrata principalmente su quel bambino e quindi i bisogni dei fratelli potrebbero non essere pienamente soddisfatti. Pertanto, i fratelli spesso sviluppano sentimenti di rabbia, abbandono, gelosia e paura, che possono portare a un aumento del rischio di difficoltà scolastiche, sintomi di depressione e ansia e disturbo da stress post traumatico, sebbene i risultati non siano coerenti tra gli studi. La cosa più preoccupante è che i problemi psicologici possono persistere durante l'età adulta, come suggerito da un recente studio in cui l'alcolismo era più diffuso tra i fratelli di bambini malati di cancro rispetto ai coetanei e ai sopravvissuti al cancro. Pertanto, è imperativo sviluppare programmi di intervento psicologico basati sull'evidenza per prevenire questi effetti psicologici dannosi nei fratelli di bambini con cancro. Questo progetto mira ad affrontare il disagio psicologico dei fratelli valutando l'efficacia di un intervento di gruppo manualizzato per fratelli di bambini con cancro (SibCT) in tre siti canadesi (SickKids, Alberta Children's Hospital, BC Women and Children's Hospital) utilizzando uno studio di controllo randomizzato ( RCT) disegno sperimentale. Un intervento manualizzato è considerato il gold standard per l'intervento psicologico in quanto garantisce la replicabilità dello studio e la fedeltà dell'intervento. L'obiettivo principale è dimostrare che i sopravvissuti nel gruppo SibCT (EG) dimostrano una diminuzione dei sintomi di depressione e ansia migliorano la loro qualità complessiva della vita rispetto a un gruppo di controllo dell'attenzione (CG). Un obiettivo secondario è mostrare che rispetto a CG, EG mostrerà miglioramenti nelle misure secondarie della qualità della vita e nella conoscenza del cancro. Esploreremo anche altri fattori come le variabili della malattia e del trattamento, le variabili contestuali sociali, le variabili individuali (fratelli) e le variabili familiari. Verrà utilizzato un disegno di studio di controllo randomizzato con misurazioni ripetute. Fratelli di bambini in trattamento attivo contro il cancro e almeno 3 mesi dalla diagnosi per ridurre il carico genitoriale; tra gli 8 e i 16 anni saranno inclusi nello studio. I fratelli verranno randomizzati all'EG o al CG. Saranno reclutati circa 184 fratelli nei tre centri pediatrici. Dopo la valutazione di base, entrambi i gruppi avranno 8 sessioni di gruppo settimanali di due ore composte da arti e mestieri e giochi e due valutazioni post-intervento; alla fine della sessione 8 e tre mesi dopo. Nell'EG l'ingrediente critico ha componenti educative e di problem solving sociale e terapeutico basate sul manuale. Esempi di argomenti delle sessioni settimanali includono: informazioni mediche adeguate all'età sul cancro; paure e sentimenti dei fratelli; rapporti a scuola, ecc. Il CG non avrà alcuna componente educativa o terapeutica. La verifica rigorosa dell'efficacia di un programma di intervento è un passaggio fondamentale per lo sviluppo di trattamenti basati sull'evidenza.