Injerto de grasa para la estenosis vaginal en el cáncer ginecológico (GRASS)

La estenosis vaginal es una secuela común del tratamiento con radioterapia para el cáncer de cuello uterino. Esto puede causar problemas sexuales importantes que resultan en evitación sexual, problemas en las relaciones, sentimientos de baja autoestima, aislamiento y dificultades para iniciar nuevas relaciones. Los cambios vaginales que provocan estrechamiento (estenosis) y adherencias también pueden provocar exámenes vaginales dolorosos que se realizan de forma rutinaria durante las consultas de seguimiento.

Los tratamientos disponibles para los problemas vaginales incluyen el uso regular de dilatadores vaginales, lubricantes y humectantes, todos los cuales han mostrado malos resultados a pesar de requerir un esfuerzo incesante por parte de las mujeres.

Una técnica llamada "injerto de grasa" se ha utilizado con éxito y seguridad durante muchos años para rectificar las consecuencias cosméticas y funcionales de los tratamientos para el cáncer de mama y de cabeza y cuello. Esta técnica se realiza bajo anestesia general y utiliza tejido graso que se extrae de otras partes del cuerpo; generalmente muslos, abdomen y glúteos, mediante liposucción. Luego, el tejido adiposo se procesa hasta convertirlo en líquido y se inyecta en el área requerida para generar más elasticidad y mejorar la calidad del tejido. Hasta donde sabemos esta técnica nunca ha sido aplicada en el campo de la Ginecología-oncología.

En 2021 esta técnica fue utilizada en una paciente con estenosis vaginal severa luego de un tratamiento de radioterapia por cáncer de cuello uterino avanzado, por los equipos de Cirugía Ginecológica y Plástica del Royal Marsden Hospital (RM). El tejido graso se recogió y procesó utilizando el método descrito y se inyectó en el área de la vagina (pared rectovaginal) con el objetivo de generar más elasticidad y mejorar la calidad del tejido vaginal. Como resultado del procedimiento, la paciente ahora informa una reducción en el sangrado vaginal y el dolor experimentado, y una mejora notable en el tamaño de la vagina que permite el sexo con penetración.

Esta técnica innovadora aborda una necesidad desatendida e insatisfecha de las mujeres de gestionar una consecuencia del tratamiento curativo que no se informa y a menudo no se reconoce. También sirve como ejemplo de cómo el trabajo interdisciplinario centrado en las necesidades reales de los pacientes puede producir soluciones innovadoras a enigmas clínicos complejos, mediante la movilización de expertos clínicos altamente especializados.

Si este programa tiene éxito, se puede ampliar a mujeres con estenosis vaginal debido a radioterapia para otros cánceres, por ejemplo, cáncer colorrectal o urológico. Además, los investigadores trabajarán en asociación con los pacientes que se benefician con éxito del tratamiento con injertos de grasa para guiar el desarrollo de un estudio más amplio.