Ottimizzazione della tecnica del trasferimento di embrioni nella fecondazione in vitro utilizzando una migliore guida all'imaging

Da quando la prima gravidanza con fecondazione in vitro è stata ottenuta quasi 40 anni fa, molti aspetti di questa procedura hanno subito progressi significativi. Al contrario, la tecnica del trasferimento dell'embrione (ET) è rimasta relativamente invariata. Un elemento semplice ma critico nella fase finale della fecondazione in vitro, l'ET ha ricevuto poca attenzione. In generale, la procedura inizia posizionando uno speculum nella vagina per visualizzare la cervice, che viene pulita con soluzione salina o terreno di coltura. Un catetere di trasferimento viene caricato con gli embrioni viene inserito attraverso il canale cervicale e fatto avanzare nella cavità uterina dove vengono depositati gli embrioni.

Il catetere viene quindi ritirato e consegnato all'embriologo, che lo ispeziona alla ricerca di embrioni trattenuti. La guida ecografica (US) viene utilizzata per facilitare l'inserimento atraumatico del catetere e per garantire la corretta posizione nella cavità uterina.

Le prove disponibili suggeriscono che vi è un vantaggio nell'usare la guida ecografica durante l'ET (Teixeira et al, Ultrasound Obstet Gynecol. 201;45:139-48, Abou-Setta et al., Fertil Steril. 2007;88:333-41).

È difficile ottenere immagini ecografiche di alta qualità se la distanza tra la parete addominale e l'utero è grande (parete addominale spessa, utero retroverso) o se la vescica non è sufficientemente piena.

L'imaging US ad alta risoluzione impone una breve distanza tra il trasduttore US e l'organo di interesse (nel nostro caso il canale cervicale e l'endometrio). Lo sforzo precedente in quella direzione è stato fatto utilizzando una sonda ecografica vaginale. Tuttavia, questa strumentazione rende la tecnica ET ingombrante e difficile da eseguire. Ipotizziamo che un vantaggio significativo nella qualità dell'imaging possa essere ottenuto posizionando un trasduttore US ad alta frequenza piatto o concavo nel fornice posteriore come estensione della lama dello speculum posteriore.

Il nostro obiettivo generale è sviluppare una nuova procedura ET; questa procedura dipenderà dall'imaging preciso e ad alta risoluzione. A tale scopo ci siamo consultati con esperti di ecografia che hanno raccomandato l'uso di una sonda dedicata. Dopo un esame approfondito abbiamo trovato una sonda (Philips 21381A / T6207) che viene utilizzata per applicazioni transesofagee pediatriche con frequenza operativa di 4-7 Megahetz.

Come parte del trasferimento dell'embrione, i ricercatori hanno in programma di inserire la suddetta sonda nel fornice posteriore. Gli investigatori valuteranno quindi le capacità di visualizzazione di posizionare una sonda più vicino all'utero. L'obiettivo è quello di definire i parametri dell'immagine ecografica per ET. Le informazioni saranno utilizzate per definire le specifiche tecniche per una sonda ET "su misura".