Efficacia di un protocollo di terapia fisica invasiva nei pazienti di cure primarie con lombalgia. Studio clinico controllato randomizzato

La lombalgia o dolore lombare è la causa più frequente di incapacità al lavoro in Spagna, occupando il primo posto tra le patologie più comuni diagnosticate in questo paese, seguita dal dolore cervicale. La lombalgia aspecifica è la principale causa di spesa pubblica in sanità e concetti di lavoro, con una prevalenza dell'80%. Inoltre, questa patologia rappresenta più della metà (52,92%) delle diagnosi di dolore cronico non oncologico né neuropatico. Questa situazione genera elevati costi economici, sanitari e del lavoro, che rappresentano un costo equivalente compreso tra l'1,7% e il 2,1% del Prodotto Interno Lordo.

La lombalgia è descritta come un dolore localizzato tra il limite inferiore delle costole e il limite inferiore dei glutei, la cui intensità varia a seconda della postura e dell'attività fisica, e che solitamente si accompagna a una dolorosa limitazione del movimento. Circa il 40% dei pazienti con lombalgia presenta irradiazione agli arti inferiori. La cronicizzazione della lombalgia può provocare una sensibilizzazione centrale, causando ipersensibilità a stimoli non dolorosi e dolorosi anche molto tempo dopo l'inizio dell'episodio acuto di lombalgia.

L'approccio alla lombalgia offre opzioni come la somministrazione di farmaci, la prescrizione di esercizio fisico, l'educazione al dolore e la modifica delle abitudini dei pazienti. Le tecniche mini-invasive nella gestione della lombalgia stanno suscitando sempre maggiore interesse per i loro grandi vantaggi. Nel campo della terapia fisica, negli ultimi anni sono state sviluppate nuove tecniche, come l'elettrolisi muscoloscheletrica percutanea guidata da ultrasuoni e la neuromodulazione percutanea guidata da ultrasuoni, in cui diversi tipi di corrente elettrica vengono applicati attraverso aghi solidi. Diversi meccanismi d'azione sono stati associati a queste tecniche invasive, come un potenziale effetto sull'attivazione delle vie discendenti del sistema inibitorio del dolore, la riduzione dei potenziali motori evocati e un aumento dell'inibizione intracorticale, suggerendo benefici nei pazienti con sensibilizzazione centrale. Le tecniche invasive di elettrolisi e neuromodulazione sono state applicate in altri studi a livello nervoso, soprattutto nel nervo sciatico a livello piriforme e ischiotibiale, nel cavo popliteo e nel piede. Ha dato buoni risultati nel dolore lombare. Tuttavia, non esiste uno studio effettuato in pazienti con lombalgia e presenza di ernie o protrusioni, né esiste alcun controllo dell'evoluzione a medio e lungo termine.

L'applicazione della neuromodulazione percutanea ha la capacità di modulare l'attività neuronale nella corteccia motoria primaria, promuovendo effetti neuroplastici transitori ea lungo termine. La modulazione di questa regione è correlata a una diminuzione del dolore dovuta alla relazione con le aree di elaborazione del dolore, come il talamo, la corteccia cingolata e la materia grigia periacqueduttale. La stimolazione elettrica del sistema nervoso periferico attiva per via percutanea una complessa rete neurale che a sua volta coinvolge una serie di neurotrasmettitori e recettori, tali meccanismi essendo in grado di promuovere l'analgesia segmentale e l'analgesia extra-segmentale. Alcuni studi suggeriscono che la terapia di neuromodulazione percutanea può avere un possibile effetto benefico nei pazienti con sensibilizzazione centrale, producendo una migliore modulazione del dolore condizionato, un potenziale evocato motorio ridotto e una maggiore inibizione intracorticale.

A conoscenza degli Autori non esistono studi che dimostrino l'efficacia di queste tecniche invasive nel miglioramento dei parametri neurofisiologici in pazienti con lombalgia con irradiazione all'arto inferiore, presenza di ernie e/o protrusioni. Tenendo conto dei buoni risultati empirici riscontrati nelle cliniche private e dei precedenti di altri studi svolti con follow-up a breve termine in altre regioni, questo approccio terapeutico di applicazione ambulatoriale nei centri di assistenza primaria potrebbe comportare una dimissione dei pazienti che vengono indirizzati l'ospedale per cure mediche, test di imaging e interventi chirurgici.