Effetto del sonno sul recupero dei pazienti ricoverati in terapia intensiva

È noto che i pazienti in condizioni critiche soffrono di un sonno gravemente frammentato con una predominanza del sonno di stadio I e una scarsità di sonno ad onde lente e REM. Le cause di questa interruzione del sonno includono l'ambiente dell'unità di terapia intensiva (ICU), malattie mediche, stress psicologico e molti dei farmaci e altri trattamenti utilizzati per aiutare coloro che sono gravemente malati. I sondaggi hanno identificato il sonno scarso come una delle lamentele più frequenti tra i pazienti sopravvissuti a una malattia critica. I pazienti in terapia intensiva medica, cardiaca e chirurgica hanno quasi uniformemente un sonno frammentato.

Sebbene la malattia, il dolore e i farmaci contribuiscano all'interruzione del sonno nei pazienti in terapia intensiva, si pensava che il fattore principale che causava l'interruzione del sonno fosse l'ambiente di terapia intensiva. Si presume che il rumore proveniente da varie fonti, inclusi ventilatori, allarmi, televisione, telefoni, cercapersone e conversazioni, disturbi il sonno in terapia intensiva. I pazienti hanno riferito che il rumore, in particolare parlare, è una causa frequente di interruzione del sonno in terapia intensiva. Diversi studi hanno confermato che i livelli di rumore di picco nelle unità di terapia intensiva superano di gran lunga i 45 dB durante il giorno ei 35 dB di notte, che sono le raccomandazioni dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente per i livelli di rumore di picco nelle unità di terapia intensiva.

L'importanza clinica di questo tipo di interruzione del sonno nei pazienti critici, tuttavia, non è nota. I ricercatori sperano di determinare se collocare i pazienti in stanze amiche del sonno/ritmo circadiano consentirà loro di ottenere un sonno migliore, soffrire di una diminuzione del delirio e migliorare il recupero dalla loro malattia critica.