Een op T-cellen gebaseerd hiv-vaccin

Het doel van deze onderzoeksstudie is een vaccin tegen Menselijk immunodeficiëntievirus (HIV) te ontwikkelen, een ziekte die AIDS bij mensen veroorzaakt. De onderzoeker zal kijken naar virussen die vergelijkbaar zijn met HIV bij dieren. Aangezien deze virussen erg op hiv lijken, wordt het bloed van mensen die aan hiv zijn blootgesteld, getest om te zien of het immuunsysteem het hiv herkent en infectie voorkomt.

HIV richt zich op het immuunsysteem door bepaalde T-cellen, CD4+ T-cellen genaamd, aan te vallen. Er zijn delen van de AIDS-virussen die het virus helpen deze cellen te infecteren en andere delen die het immuunsysteem helpen virale infectie te voorkomen door beschermende T-cellen te activeren die HIV bestrijden. Verschillende T-celpopulaties zijn erg belangrijk in de meeste vaccins, omdat ze fungeren als "effectoren" die werken als onderdeel van het immuunsysteem om HIV-infectie te herkennen en te bestrijden. Wanneer effector-T-cellen worden geactiveerd door geschikte "beschermende" delen van het virus, blokkeren ze de reproductie van HIV of doden ze HIV-geïnfecteerde cellen. Door deze gemeenschappelijke beschermende delen van elk van deze aids-virussen bij mens en dier te vinden, hoopt de onderzoeker een vaccin te maken dat het immuunsysteem helpt hiv-infectie te voorkomen door delen te vermijden die CD4+ T-cellen aanvallen en de hiv-infectie kunnen verergeren en delen te selecteren die stimuleren effector T-cellen die hiv-infectie bestrijden.